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Vautour à Rougon dans les gorges du Verdon
(Ph. Daniel Taupin)

Quelques estimations de la population de vautour

Espagne :
1978 : 3.240 couples
1989 : 8.000 couples
1999 : 17.089 couples (55 000 individus).

France :
1976 : une soixantaine de couples
1985 : 139 à 159 couples (446-496 individus)
2000 : 593 couples (1.470-1.790 individus)

Difficile de dire qui est espagnol ou français mais égelement difficile de dire qu'ils sont en voie d'extinction ou une espèce menacée
Source : AVES Belgique

Nom commun : Vautour fauve
Nom scientifique : Gyps Fulvus en latin
Nom en anglais : griffon vulture
Nom en espagnol : buitre léonado
Nom en allemand : gänsegeier

Ordre : Accipitriformes
Famille : Accipitridés

Taille : 1 mètre environ
Poids : 8 à 11 kg environ
Envergure : 2,5 à 2,7 mètres
Queue : 28 à 32,5 cm
Bec : 5,2 à 5,5 cm
Poitrine : 11,5 à 12,5 cm
Maturité sexuelle : 5 ans
Oeuf : 1 par an pondu de janvier à mars
Incubation : 55 jours
Longévité : plus de 30 ans.

Crâne : recouvert de duvet blanc
Cou : étroit et long avec une collerette de plumes hérissées blanche et duveteuse.
Bec : puissant de la couleur de la corne capable de déchirer les tissus les plus résistants
Yeux : jaunes.
Poitrine et ventre : couleur fauve
Dos et croupion : chamois-brun
Rémiges et plumes de la queue : courte et carrée, coloration brun-foncé noir avec le dessous recouvert de stries brunes.

Distribution : Espèce présente en France à l'état sauvage notamment sur toutes les Pyrénées nord et sud
Statut : nicheur sédentaire - migrateur rare. Espèce protégée : fait parti des espèces les plus menacées d'Europe

Le vautour fauve est un sédentaire qui vit en colonie. Il fait un nid dans une aire dans une falaise où il pondra et couvera. Le nid est assez rudimentaire. Il est composé de brindilles et un peu d'herbes sèches pour protéger l'unique œuf pondu en janvier.

Ils vivent en colonie et prospectent en grands orbes. Ils quittent la colonie d'ès l'aurore et ils ne reviennent qu'en fin d'après-midi.
Les couples sont formés à vie. Les juvéniles et immatures migrent à partir de l'automne vers le sud de l'Espagne, l'Afrique du nord et parfois jusqu'au sud du Sahara. Ils reviennent adultes en général vers leur région d'origine et sont alors sédentaires.

Le cri
Il est perceptible à une très grande distance (plusieurs kilomètres). Il leur permet de communiquer entre eux en cas de découverte d'une charogne.

Le vol
Ils sont incapables de battre longtemps des ailes. Ils doivent donc profiter au maximum des courants ascendants pour s'élever. Pour décoller, il leur est plus aisé de disposer d'une pente.

Le vautour fauve est classé parmi les charognards. C'est, officiellement, un nécrophage strict, c'est à dire qu'il se nourrit exclusivement de cadavres. La littérature scientifique officielle nous dit que " sa morphologie et ses grosses pattes de poule inaptes à la préhension le rendent incapable de s'attaquer à la moindre proie vivante ". La réalité est assez différente (voir ci-dessous)

Pour repérer la charogne, il dispose d'une capacité visuelle correspondant à 8 fois celle des humains. Il est capable de repérer un objet de 30 cm à 3 kilomètres de distance. Son odorat est faible.

Le festin sur une charogne s'appelle la curée. Ils peuvent jusqu'à 150 et plus à se quereller une même charogne. Ils sont capables d'ingurgiter jusqu' à 1 kg de viande en un seul repas. Mais ils peuvent rester plusieurs semaines sans manger s'ils ne dépensent d'énergie. Ils ne dédaignent pas la chair putréfiée mais ils préfèrent la consommer fraîche. Les carcasses sont intégralement nettoyées et ils ne restent que la peau et les os qui seront digérés par les gypaètes barbus.

Polémique
Il semble, selon de nombreuses observations et témoignages, que des vautours fauves s'attaquent à des bêtes vivantes. Ce fait, qui semble ne pas être nouveau, n'est pas reconnu ou accepté par les institutionnels et réfuté par les organisations écologistes, notamment la LPO qui n'ont d'ailleurs jamais été sur place pour apprécier ou interroger des observateurs. Un fait est avéré : les vautours s'attaquent au placenta des bêtes mettant bas et par voie de conséquence aux petits naissants.

Le changement de comportement des vautours fauves, ses origines, ses conséquences en France et Espagne

 

Vautour fauve à Iparla au Pays Basque
(Ph. Benat Auriol)

• Nourissage d'oiseaux nécrophages
  (Directive UE)
• Décret royal espagnol - Dérogation à la directive UE
• Les vautours fauves en Europe centrale

 
Extrait d'une attaque de vatours fauves sur un troupeau à Estaing

 
Vautour moine dans la Drôme. Il devait avoir faim.... Même plus sauvage !

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