La vallée du Tech accessible à tous - Val d'Azun Hautes-Pyrénées
La vallée du Tech s’étend sur une quinzaine de kilomètre du village d’Arrens (Commune d’Arrens-Marsous) jusqu’au Plan d’Aste pour sa partie accessible par la route.
Elle se poursuit jusqu’au col de la Peyre Saint Martin en passant au pied du Balaïtous.
Cette vallée est connue des pratiquants de la montagne, randonneurs et alpinistes, essentiellement pour ses accès aux refuges de Migouélou, Ledormeur et Larribet et pour le massif du Balaïtous. Elle est également connue des pêcheurs, notamment au lac du Tech.
C’est aussi une vallée productrice d’électricité avec l’important barrage de Migouélou, le réservoir de Suyen, le barrage du Tech et les deux principales centrales hydroélectriques d’un ensemble de sept, de Migouélou et du Tucoy.
Depuis 2012, la vallée du Tech a une autre fonction: l’accueil des handicapés.
- Une vallée labellisée «Tourisme et Handicap»
Les aménagements de la vallée à partir du barrage du Tech permettent à tous d’être au cœur d’un espace préservé en totale autonomie. Les sites sont accessibles à toutes les formes de handicaps. Chacun peut ainsi découvrir des lieux exceptionnels et riches du milieu montagnard. Ces réalisations ont été possibles grâce à un partenariat entre la commune d’Arrens-Marsous, EDF et le Parc National des Pyrénées. Le coût total est de un million d’Euros. Les financements ont été assurés par des Fonds Européens, le Conseil Général des Hautes-Pyrénées, la Direction Générale du Tourisme, le Commissariat à l’Aménagement des Pyrénées et la Fondation EDF (Convention avec le Parc National).
Un engagement du Parc National des Pyrénées
Le Parc National s’investi depuis plus de 15 ans dans des actions en faveurs des publics handicapés. La première de ces actions avaient été l’ascension du Piméné à Gavarnie avec l’APF (Association des Paralysés de France), l’engagement très physique des Gardes et quelques membres des clubs de la Fédération Française de la Montagne et de l’Escalade. Après une nuit au refuge des Espuguettes (peu adapté au handicap à cette époque) et sous la tente, le matériel ayant été préalablement transporté à dos d’ânes, tout le monde avait pu atteindre la Hourquette d’Alanz avec des Joélettes. Les moins lourds avaient atteint le sommet du Piméné en «cacolet» à dos d’hommes.
Depuis, le Parc a renouvelé une opération chaque année en changeant de vallée. Puis ce fut un engagement plus lourd comme dans la vallée du Tech suite à une décision du Conseil d'Administration du 16 mai 2007
La commune d’Arrens: une vielle vocation pour le handicap
La commune accueille depuis toujours des structures spécialisées. C’était un sanatorium à la chapelle de Pouey Laün entre les deux guerres. Puis un centre médico éducatif à partir de 1973, MAS, foyers et ESAT depuis 14996. Aujourd’hui, c’est l’APF (Association des Paralysés de France) qui a confirmé son engagement en créant pas moins de 150 emplois.
- EDF, plus 60 ans de présence
C’est en 1950 que la grande aventure hydroélectrique débute dans la vallée avec le barrage de Migouélou et les centrales qui se succèdent jusqu’après Lourdes. Elle n’a jamais cessé de jouer un rôle social autant qu’économique dans la vallée. La Fondation EDF porte la politique de mécénat du Groupe EDF. Elle favorise les croisements entre les différents domaines d’actions tels que la solidarité, la science et l’environnement. La Fondation a choisi son action autour de la thématique majeure de l’exclusion physique en soutenant des projets d’accessibilité pour tous publics notamment aux personnes en situation de handicap.
- Les aménagements de la vallée du Tech
Sur les 6 kilomètres de vallée, plusieurs points d’interprétation accessibles à tous, valides et non valides, permettent de découvrir et comprendre ce milieu préservé: sa flore,
ses arbres, sa faune, ses activités humaines comme l’hydroélectricité et le pastoralisme.
Tous les sites sont accessibles par la route et disposent d’aires de stationnement. Tout le monde peut emprunter les sentiers d’interprétation en autonomie totale. Au départ de
chaque sentier, des panneaux sont équipés de bornes sonores, alimentées par énergie solaire. Elles diffusent un commentaire en français, anglais et espagnol en particulier pour
les mal et non-voyants. Tous les panneaux sont équipés de maquettes. Les éléments en relief permettent à tous de comprendre, par la vue et le toucher, les thèmes abordés. Le
commentaire est écrit en braille et en français, anglais et espagnol. Pour qu’un non-voyant puisse toucher un élément naturel, un fil de vie lui permet de l’atteindre depuis le
tableau d’écriture en braille.
La Maison du Parc National et du Val d'Azun
Tout peut débuter au cœur du village d’Arrens-Marsous, par la Maison du parc national et de la vallée. Elle offre un espace d’accueil et d’information, notamment l’office de
tourisme ouvert toute l’année.
Le lac du Tech
En remontant la vallée, on arrive au barrage du Tech qui forme un lac dont le contour peut varier en fonction du niveau de l’eau lié au pompage nécessaire à la production
électrique. Le long de la route et sur le côté opposé au lac, sont aménagés des parkings permettant le stationnement.
Pratiquement au bout du lac, un parking avec un kiosque d’information renseigne le visiteur. C’est aussi le point de départ possible d’une promenade sur le bord du lac jusqu’à un
espace pique-nique tout à fait en bout de lac. Il est également possible de pêcher au bord du lac.
La maison du Tech
De l’autre côté de la route, la maison du Tech (en construction en juillet 2012) devrait prochainement voir le jour. Cette maison est située dans l’ancien bâtiment du camping et pourra abriter les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, les randonneurs et l’ensemble des visiteurs.
Le sentier d’interprétation
En poursuivant la route à pied ou à voiture, sur la gauche, vous découvrirez un parking à proximité d’un point et d‘un panneau d’information. Le pont permet d’accéder à la rive
droite du lac et un sentier d’interprétation horizontal (pente de moins de 1 %), qui longe le lac du Tech à une cinquantaine de mettre au-dessus. Long de 800 mètres et accessible
à tous, il offre une vue en balcon sur le lac. Il est jalonné par cinq panneaux d’interprétation sur les thèmes de la géologie, du paysage montagnard, du pastoralisme, de
l’hydroélectricité.
Ce sentier est totalement équipé pour accueillir des handicapés en fauteuil, y compris les fauteuils électrique permettant l’autonomie de la personne. Juste un petit problème: les
vaches apprécient l’itinéraires et laissent un balisage naturel incompatible avec la propreté des fauteuils qui ne sont pas des tracteurs… C’est la nature!
La centrale du Tucoy
Construite dans les années 1950, elle fait partie d'un ensemble de 6 centrales sur le parcours de l'eau depuis le lac de Migouélou jusqu'au Gave de Pau. La centrale n'est pas visitable. Elle participe, avec EDF, au développement économique et social de la vallée. Elle nous montre l'importance de l'eau dans l'ensemble de la vallée du Tech et du Val d'Azun et de la nécessité de la préserver.
- La cabane de l’Arcoèche
Après une marche sur le sentier d’interprétation, poursuivons sur la route jusqu’à la cabane pastorale de l’Arcoèche, habitée par un berger durant l’été. A proximité, deux panneaux d’interprétation présentent le pastoralisme d’hier et d’aujourd’hui.
- Le Plan d’Aste et la maison du Parc National
En bout de route, nous arrivons au Plan d’Aste (Parking) et la maison du Parc National ouverte essentiellement les deux mois d’été. Un sentier d’interprétation de 180 mètres serpente devant la Maison du parc national. Sept stations abordent les thèmes de l’eau, de la souche, du sapin, de la forêt, de la roche avec une ligne de vie pour que les non-voyants puissent toucher la matière.
La Maison du parc national du Plan d’Aste, totalement réaménagée est devenue une centre d’accueil et d’interprétation. Une exposition invite à approfondir les thématiques d’interprétation développées sur le sentier : la forêt, la roche et l’eau. Sur chaque panneau d’interprétation, les textes sont écrits en braille, en français, en anglais et en espagnol et des maquettes permettent à tous de comprendre les thèmes traités. Disponibles à l’accueil, boucles auditives et audio guides sont proposés avec casque ou boucle magnétique. Ils permettent une visite commentée. Il est également possible de télécharger l’intégralité des fichiers audio sur un téléphone portable via la borne Bluetooth.
Sur le plan pratique, vous y trouvez des toilettes. Et à l’extérieur, en bordure de route, une fontaine dont l’eau est fraiche et potable même si ce n’est pas inscrit
- L'inauguration du 13 juillet 2012 : la vallée est ouverte à tous
C’est sous le parrainage d’Emmanuelle Laborit, comédienne et directrice de l’International Visual Théâtre qu’ont été inauguré l’ensemble des installations de la vallée. Etaient également présents, Johann Mougenot, sous-préfet d'Argelès-Gazost, représentant le Préfet, excusé, Bernard Plano, représentant le Président du Conseil Régional, Viviane Artigalas, Conseillère Régionale et maire d’Arrens-Marsous, André Berdou, Président du Parc et Giles Perron, directeur, Eric Molinié, président du Samu social de Paris et directeur adjoint du développement durable du groupe EDF, Michel Pélieu, Président du Conseil Général, Marc Léo, Georges Azavan, conseillers généraux, Jeanine Dubié, Députée, François Fortassin, Sénateur et de nombreux autres élus
Viviane Artigalas a tenu à rendre hommage à Marcel Fabre «qui a été à l’origine de ce projet. C’est grâce à lui que nous sommes ici et c’est lui qui devrait être à ma place aujourd’hui». Et elle poursuit: «Marcel a toujours été un bâtisseur, un porteur de projet. Quand un s’achevait, il passait à un autre, il en avait souvent plusieurs en même temps. Celui que nous inaugurons s’est situé dans la continuité du maintien des établissements APF sur la commune»…»Le concept de la montagne pour tous qui se concrétise en vallée du Tech… C’est Marcel qui l’a initié, l’a porté et l’a finalisé». Pour elle, ce projet «s’inscrit dans une démarche de tourisme durable» de par «sa dimension sociale… sa dimension environnementale… sa dimension économique en créant de l’activité touristique…»
Pour Michel Pélieu, président du Conseil général des Hautes-Pyrénées: "La vallée du Tech, c’est donc désormais la montagne pour tous. Tous les équipements d’interprétation et de médiation mis en place doivent permettre d’améliorer l’accessibilité de tous, des personnes handicapées bien sûr, mais aussi du grand public, à la montagne trop souvent perçue comme un espace exigeant voire hostile et réservée à une clientèle experte. Grâce à ces aménagements, dans la vallée du Tech la montagne devient un lieu de vacances et la nature est apprivoisée, simplifiée, sécurisée, accessible à tous."
André Berdou salut la «culture d’accueil» de la commune d’Arrens-Marsous et ses «actions en faveur des publics handicapés» tout en rendant hommage à Marcel Fabre qui a permis «l’accès à la montagne pour tous» Même chose du côté d’Eric Molinié pour EDF qui rend hommage à Marcel Fabre avec lequel il avait su nouer une forte relation dès 2006.
Tout l’après-midi fut consacré à des activités diverses sur tous les points d’accueil avec des randonnées à pied et en joëllette accompagnées par des gardes du Parc, visite de
la centrale hydro-électrique du Tucoy et forums sur la question du handicap.
Mais aussi le Petit Poucet sur le sentier du Lac du Tech avec la Compagnie Emmanuelle Laborit en langue des signes et en français. A partir de 18h s’ouvrait le marché gourmand,
place d’Arrens-Marsous avec à 20h30 le concert des Percussions de Treffort. A 22h, projection du film «Intouchables» d’Olivier Nakache et Éric Toledano
Il reste à chacun, petits et grands, jeunes et moins jeunes, valides ou invalides, d’aller découvrir cette vallée ouverte et accessible à tous.
