Les mesures effectuées l’année dernière par les gardiens de refuge, les gardes moniteurs du Parc National des Pyrénées et les visiteurs du Pic du Midi pendant les soirées d’animation ont permis de recueillir plus de 600 relevés pour un cumul de près de 175 nuits de mesures. Ces données ont par la suite été traitées par Bruno Charlier responsable scientifique de la RICE du Pic du Midi, Géographe au laboratoire "Société, Environnement, Territoire" (UMR CNRS 5603) de l’Université de Pau et des Pays de l’Adour (UPPA), et par Nicolas Bourgeois, Chargé de Projet RICE au Pic du Midi, Doctorant Géographie-Aménagement à l’UPPA. Les résultats obtenus sont conformes aux exigences internationales et confirment la qualité exceptionnelle du ciel étoilé des Hautes-Pyrénées qui devraient ainsi obtenir l’obtention du label de l’International Dark-Sky Association (IDA) d’ici la fin de l’année.
Le programme Gardiens des Étoiles sera reconduit l’été prochain grâce au renouvellement du partenariat avec les gardiens de refuge et les personnels du Parc National des Pyrénées mais également grâce au partenariat avec les membres de l’association Dinastro (Observatoire de Visker) et de l’Astro Club du Hautacam.
La nouveauté est la mise en place d’un réseau de stations automatiques de mesures (SENTINEL) dont la première vient d’être installée à Hautacam au début du mois d’avril en partenariat avec le Syndicat Mixte du Hautacam.
Mises au point et distribuées par la société française Sheliak Instruments, les stations SENTINEL sont des stations astro météorologiques qui récupèrent les paramètres météorologiques classiques et mesurent en même temps la qualité du ciel étoilé. Le réseau SENTINEL permettra notamment d’évaluer l’impact des conversions d’éclairage engagées dans les vallées.
A terme, 6 stations devraient être installées dans les Hautes-Pyrénées dans le périmètre de la future RICE. La prochaine le sera certainement sur un site au Néouvielle avec le soutien technique et financier d’EDF déjà engagé dans le projet porté par le Pic du Midi. Le Parc National des Pyrénées devrait par la suite également apporté son concours au déploiement de ce réseau SENTINEL, unique au monde.