Naissance Géologique des Pyrénées

Nous sommes dans le Supereonothem Précambrien
Pour des raisons de simplification nous avons décidé de ne pas commenter les deux Éonothèmes précédents: L'Hadéen et l'Archéen.

L'éonothème Protérozoïque se décompose en trois Érathèmes:

• Paléoprotérozoïque — de -2500 à -1600Ma
• Mésoprotérozoïque — de -1600 à -1000Ma
• Néoprotérozoïque — de -1000 à -541Ma
  • Tonien — de -1000 à -720Ma
  • Cryogénien — de 720 à 635Ma
  • Édiacarien — de 635 à 541Ma

La région où se trouve aujourd’hui les Pyrénées est alors entièrement sous la mer, avec une profondeur de 1.000 à 3.000m

Le supercontinent Rodinia se forme au Mésoprotérozoïque puis se disloque au Néoprotérozoïque, séparant les futurs blocs continentaux:
L'Amérique, l'Afrique, l'Eurasie et le petit continent ibérique.

Au Cryogénien une glaciation serait apparue jusqu'à l'Equateur

La mer dépose les premiers sédiments, tandis que l’atmosphère s’enrichit en oxygène grâce à la photosynthèse. (Au début, l'atmosphère était surtout coposé de gaz à effet de serre).

Les roches protérozoïques retrouvées dans la zone axiale des Pyrénées sont les vestiges de ces anciens continents: elles constituent le socle très ancien sur lequel se construira plus tard la chaîne des Pyrénées.

- Cambrien (ICS, de 541 à 485Ma)

(Ancienne terminologie : début de l’ère Primaire / Paléozoïque)

• Cette période est composée de :
  • Terreneuvien — de 541 à 521Ma
  • Série 2 — de 521 à 509Ma
  • Miaolingien — de 509 à 497Ma
  • Furongien — de 497 à 485Ma

Durant le Cambrien, la région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées est recouverte par une mer chaude équatoriale, généralement peu profonde, entre 50m et 200m. C’est l’époque de l’« explosion cambrienne », où apparaissent une multitude de petits animauxMarins aujourd’hui disparus : créatures à carapace segmentée, premiers coquillages, ancêtres des étoiles de mer. Les sédiments déposés dans cette mer tropicale formeront plus tard une partie des roches sédimentaires duMassif pyrénéen.

- Ordovicien (ICS, de -485 à -443Ma)

(Ancienne terminologie : Ère Primaire)

• Cette période est composée de :
  • Trémadocien — de -485,4 à -477,7Ma
  • Floien — de -477,7 à -470,0Ma
  • Dapingien — de -470,0 à -469,0Ma
  • Darriwilien — de -469,0 à -458,4Ma
  • Sandbien — de -458,4 à -452,8Ma
  • Katien — de -452,8 à -445,2Ma
  • Hirnantien — de -445,2 à -443,8Ma

Au cours de l’Ordovicien, la vieMarine devient extrêmement variée.
Les mers sont peu profondes et chaudes, et abritent une grande diversité de petits animaux aujourd’hui disparus : des créatures à carapace, des coquillages primitifs, et les ancêtres des étoiles de mer.
La région correspondant aux Pyrénées reste une vaste plateformeMarine équatoriale, recouverte par une mer généralement peu profonde.
À la fin de l’Ordovicien, une glaciationMajeure frappe la planète : le niveau des mers baisse fortement, provoquant une extinction importante dans les océans.

- Silurien (ICS, de -443 à -419Ma)

(Ancienne terminologie : Ère Primaire)

• Cette période est composée de :
  • Llandovery — de -443,8 à -433,4Ma
  • Wenlock — de -433,4 à -427,4Ma
  • Ludlow — de -427,4 à -423,0Ma
  • Pridoli — de -423,0 à -419,2Ma

Après la glaciation de la fin de l’Ordovicien, les mers redeviennent chaudes et tropicales. La région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées reste recouverte par une mer peu profonde, où se déposent des sédimentsMarins réguliers. C’est aussi une période importante pour l’évolution : les premiers poissons dotés de mâchoires apparaissent, ouvrant la voie à une grande diversité de formes qui se développeront plus tard. La vieMarine reste dominante, et les dépôts du Silurien s’accumulent tranquillement dans les futures zones pyrénéennes.

- Dévonien (ICS, de -419 à -359Ma)

(Ancienne terminologie : Primaire)

• Cette période est composée de :
  • Dévonien inférieur — de -419,2 à -393,3Ma
  • Dévonien moyen — de -393,3 à -382,7Ma
  • Dévonien supérieur — de -382,7 à -359,3Ma

Le DévonienMarque une étapeMajeure dans l’évolution de la vie terrestre : les premières plantes vasculaires colonisent les continents, puis apparaissent les premières forêts, qui transforment profondément les paysages et l’atmosphère. Les poissons se diversifient fortement, avec l’essor des poissons osseux et des premiers requins primitifs. Dans la région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées, des intrusionsMagmatiques profondes se mettent en place. Elles donneront naissance, plusieurs centaines de millions d’années plus tard, aux granites du Canigou, du Néouvielle et de l’Agly. Ces rochesMagmatiques constituent une partie du socle ancien sur lequel s’édifiera la future chaîne pyrénéenne.

- Carbonifère (ICS, de -359 à -299Ma)

(Ancienne terminologie : Primaire)

• Cette période est composée de :
  • Mississippien — de -359,3 à -323,2Ma
  • Pennsylvanien — de -323,2 à -298,9Ma

Le Carbonifère voit l’apparition de vastes forêts Marécageuses, peuplées de fougères géantes, de lycopodes et de prêles pouvant atteindre plus de 30 mètres.
Les insectes deviennent gigantesques grâce à une atmosphère très riche en oxygène, et les premiers reptiles apparaissent.
Dans la région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées, la chaîne varisque (ou hercynienne) se forme: c’est la première grande montagne de la région.
La collision entre plusieurs blocs continentaux épaissit la croûte, provoque un métamorphisme intense, et met en place les gneiss, micaschistes et migmatites qui constituent le cœur de la future zone axiale pyrénéenne.
Les granites du Canigou, du Néouvielle et de l’Agly se mettent en place à grande profondeur durant cette orogenèse.

- Permien (ICS, de -298,9 à -251,9Ma)

(Ancienne terminologie : Primaire)

• Cette période est composée de :
  • Cisuralien — de -298,9 à -272,3Ma
  • Guadalupien — de -272,3 à -259,9Ma
  • Lopingien — de -259,9 à -251,9Ma

Le Permien est marqué par un climat chaud et aride, avec une forte désertification des continents.
La fin de cette période voit la plus grande extinction de l’histoire de la Terre, l’extinction Permien–Trias.
Dans la région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées, la chaîne varisque cesse de s’élever : elle entre en phase d’effondrement et d’érosion. Les reliefs hercyniens s’abaissent progressivement, tandis que des bassins continentaux se forment et se remplissent de sédiments rouges (grès, conglomérats). Les dômes migmatitiques et les granites varisques, mis en place en profondeur au Carbonifère, commencent à se refroidir et à devenir le socle ancien de la future chaîne pyrénéenne.

- Trias (ICS, de -251,9 à -201,3Ma)

(Ancienne terminologie : Secondaire)

• Cette période est composée de :
  • Trias inférieur — de -252,2 à -247,2Ma
  • Trias moyen — de -247,2 à -237,0Ma
  • Trias supérieur — de -237,0 à -201,3Ma

Le TriasMarque le début de l’extension de la Pangée : la croûte terrestre s’étire, se fracture et forme des bassins continentaux. Dans la région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées, le climat est chaud et aride : évaporites, argiles rouges et dolomies se déposent dans ces bassins. DesMagmas basiques s’injectent dans les sédiments, donnant naissance aux ophites et aux dolérites caractéristiques du Trias pyrénéen. Les premiers dinosaures apparaissent au Trias moyen, dans un environnement continental sec. Les premiersMammifères apparaissent au Trias supérieur, encore très petits et discrets. Cette période prépare la grande phase d’ouverture des océans qui se développera au Jurassique et au Crétacé.

- Jurassique (ICS, de -201,3 à -145Ma)

(Ancienne terminologie : Secondaire)

• Cette période est composée de :
  • Jurassique inférieur — de -201,3 à -174,1Ma
  • Jurassique moyen — de -174,1 à -163,5Ma
  • Jurassique supérieur — de -163,5 à -145,0Ma

Durant le Jurassique, la région correspondant aujourd’hui aux Pyrénées est recouverte par une mer chaude et peu profonde, comparable aux environnements tropicaux actuels.
Des récifs coralliens, des ammonites et une fauneMarine très diversifiée occupent ces eaux claires. La profondeur varie généralement entre 50 et 300 m, et l’altitude continentale environnante reste faible. Sur les continents voisins, les dinosaures dominent les écosystèmes terrestres, et les premiers oiseaux apparaissent au Jurassique supérieur. Cette période correspond à une phase de stabilitéMarine dans la région pyrénéenne, avant les grands changements tectoniques du Crétacé.

- Crétacé (ICS, de -145 à -66Ma)

(Ancienne terminologie : Secondaire)

• Cette période est composée de :
  • Crétacé inférieur — de -145,0 à -100,5Ma
  • Crétacé supérieur — de -100,5 à -66,0Ma

Le CrétacéMarque une transformationMajeure de la région pyrénéenne.
La plaque ibérique commence à se détacher de l’Europe et pivote vers le sud-est, ouvrant progressivement le golfe de Gascogne. Cette extension crée des zones d’amincissement crustal et des bassins profonds où s’accumulent des sédimentsMarins : flyschs, brèches, calcaires etMarnes. Dans la zone nord-pyrénéenne, des roches duManteau (lherzolites) remontent et affleurent, témoignant de l’étirement extrême de la croûte. La profondeurMarine peut atteindre plusieurs centaines de mètres, parfois plus de 1 000 m dans les bassins les plus étirés, tandis que les reliefs continentaux restent faibles.
La vie connaît une grande diversification : les plantes à fleurs apparaissent et se répandent, accompagnées d’insectes pollinisateurs. Les dinosaures dominent les continents, tandis que les oiseaux, déjà présents depuis le Jurassique, se diversifient. La période se termine par l’extinction Crétacé–Paléogène (K–Pg), il y a -66Ma, qui voit disparaître les dinosaures non aviens et de nombreuses espècesMarines.

- Paléogène (ICS, de -66 à -23,03Ma)

(Ancienne terminologie : début du Tertiaire)

• Cette période est composée de :
  • Paléocène — de -66,0 à -56,0Ma
  • Éocène — de -56,0 à -33,9Ma
  • Oligocène — de -33,9 à -23,0Ma

Au Paléogène, la plaque ibérique poursuit son déplacement vers le sud-est et entre en collision avec l’Eurasie. Cette collision donne naissance à la chaîne des Pyrénées : failles inverses, plis, nappes de charriage et vallées tectoniques se mettent en place, tandis que la croûte s’épaissit fortement. Le PETM (Maximum thermique du Paléocène–Éocène), vers -56Ma, provoque un réchauffement global de 5 à 8 °C en quelques milliers d’années. Le climat devient très chaud, favorisant une végétation dense dans les zones basses et une forte altération des reliefs. Au cours de l’Éocène, la surrection pyrénéenne atteint sonMaximum : les reliefs culminent probablement entre 1.500 et 2.500m. En bordure de la chaîne, les bassins d’avant-pays (Aquitain au nord, Èbre au sud) accueillent des dépôtsMarins et continentaux, dans des profondeurs de l’ordre de 100 à 300m. À l’Oligocène, la compression diminue : la chaîne commence à s’éroder, tandis que des bassins intramontagneux se forment dans les zones affaiblies.

- Néogène (ICS, de -23,03 à -2,58Ma)

(Ancienne terminologie : fin du Tertiaire)

• Cette période est composée de :
  • Miocène — de -23,03 à -5,33Ma
  • Pliocène — de -5,33 à -2,58Ma

Au Néogène, les Pyrénées sont déjà une chaîne élevée, héritée de la grande phase orogénique éocène.
Les sommets principaux dépassent encore 3.000m (Aneto, Posets, Mont-Perdu), tandis que l’ensemble du Massif conserve des altitudes moyennes élevées.
L’érosion devient cependant très active: elle entaille profondément les vallées et transporte d’importants volumes de Matériaux vers les zones périphériques.
Au nord, le bassin aquitain, et au sud, la plaine de l’Èbre, reçoivent ces apports sous forme de molasses, grès, argiles et conglomérats.
Ces dépôts peuvent atteindre 100 à 500m d’épaisseur, formant les plaines actuelles.
Dans les Pyrénées elles-mêmes, des dépressions internes comme Jaca, Sabiñánigo ou Tremp se forment par effondrement post-orogénique et se comblent progressivement.
Le NéogèneMarque ainsi une phase où la chaîne reste haute,Mais où les paysages commencent à s’adoucir sous l’effet de l’érosion et du remplissage des bassins environnants.

- Quaternaire (ICS, de -2,58Ma à aujourd’hui)

(Ancienne terminologie : Quaternaire)

• Cette période est composée de :
  • Pléistocène — de -2,58Ma à 11 700 ans
  • Holocène — de 11 700 ans à aujourd’hui

Le Quaternaire est marqué par une alternance de périodes glaciaires et interglaciaires qui sculptent profondément les Pyrénées.
Au Pléistocène, les glaciers occupent les hautes vallées: Gavarnie, Ossau, Luz, Cauterets, Néouvielle, Maladeta ou encore le Massif du Vignemale.
Ils creusent des cirques, des vallées en U, des verrous glaciaires et déposent des moraines encore visibles aujourd’hui? (Tout le monde en parle mais jamais de photographie pour corroborer).
À la fin des glaciations, les torrents transportent des alluvions qui remplissent les vallées et les piémonts, donnant naissance aux cônes de déjection, terrasses fluviales et plaines actuelles.
Le retrait des glaciers laisse place à des lacs d’altitude, comme le lac de Gaube, le lac d’Oô ou les lacs du Néouvielle.
L’Holocène correspond à la période interglaciaire actuelle: le climat se radoucit, les glaciers reculent fortement, et les paysages prennent leur forme moderne. Les sols se stabilisent, les forêts s’étendent, et les activités humaines commencent à modifier les vallées pyrénéennes.